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Pula Golf ya está listo para dar el pistoletazo de salida al Tour Europeo Senior, un circuito que arranca por primera vez en Baleares y que reunirá a la élite del golf en el Mallorca Open Senior, que será la gran fiesta del golf en la isla balear.

El campo se presenta en condiciones inmejorables, bajo la supervisión del equipo de expertos del Tour Europeo; el par del campo durante la semana del torneo será 71 ya que el hoyo 9 se juega par 5, y se han adelantado las salidas de los hoyos 8 y 12.

Pula Golf se viste de largo en su gran semana de golf que comienza con el homenaje a Seve Ballesteros el día que se cumple un año de su fallecimiento. Banderas a media asta y un mensaje en el marcador principal que dice: ‘Seve, nunca te olvidaremos’ reciben a los jugadores que ya están llegando a Mallorca para comenzar su temporada de competición.

Serán un total de 72 jugadores los que participen en el Mallorca Open Senior, que han viajado hasta Baleares desde 20 países de 5 continentes: de Europa vienen desde Inglaterra, Escocia, Irlanda, Gales, Francia, Suecia, Italia, Austria y por supuesto España; pero también vienen de América desde Estados Unidos, Canadá, Paraguay, Argentina y Jamaica; de Asia desde Japón y Tailandia; de África desde Sudáfrica y Zimbabue; y de Australia.

Un aliciente más para que el público de Mallorca y los turistas vengan a animar a sus compatriotas y disfrutar de ellos muy de cerca en competición.

Todos ellos pelearán por el mismo título en un torneo que cuenta con 200.000 euros en premios.

El primer torneo del año tendrá un arranque especial: las máximas autoridades del European Senior Tour y Pula Golf reunirán a los mejores jugadores del torneo para la ceremonia inaugural que se celebrará el próximo jueves antes de salir a disputar el Pro-Am con el que quedará inaugurado el Mallorca Open Senior y el Senior Tour Europeo 2012.

El Mallorca Open Senior, torneo que inaugura el Circuito Senior Europeo, está organizado por MatchGolf y cuenta con Iberdrola y la Asociación Hotelera de Cala Millor como patrocinadores del torneo; son colaboradores Kyocera, Mercedes Autos Vidal, Golf’us, Joyerías Katia, Sixt, Vueling, Canyamel Golf, Frutas Son Servera, los hoteles Pula Suites, Protur Biomar Gran Hotel & Spa, Hotel Girasol, Leva Hotels, los restaurantes la Pizzeta, Paparazzi, Sa Punta y los medios de comunicación Sport, El Mundo y Radio Manía.

Rickie Fowler, el chico de naranja, ha conseguido su primera victoria en el PGA Tour. Una victoria que se le ha resistido en los 67 torneos en los que ha participado a lo largo de su carrera. Y no ha sido nada fácil alzarse con el triunfo, aunque sí que lo hizo de una manera tajante. Se las veía con Rory McIlroy, que casualmente también obtenía su primera victoria del PGA en 2010 en este mismo recorrido, y D.A. Points en un play off para decidir quién se hacía con el Wells Fargo Championship.
Llegaban al hoyo 18, primero para el desempate y Fowler sentenciaba con un birdie increíble. Como él mismo diría en rueda de prensa: “Pegué el golpe perfecto en el momento perfecto”.
En ese momento, Points debía de estar pensando en la ocasión que se le había presentado tan solo unos minutos en ese mismo hoyo, donde, si hubiera cerrado con par, este play off no hubiera tenido lugar y él sería el vencedor del torneo. Pero un bunker se interpuso en el camino. McIlroy, quien recupera el número uno del ranking mundial, daba por bueno el resultado: . “No esperas un birdie en el 18 con la posición de bandera que había. Rickie merecía ganar por cómo jugó el hoyo. Es genial verle jugar. Afortunadamente esta victoria le va a quitar mucha presión”.

Cien años después de su primera edición, el Reale Seguros Open de España acabó hablando en italiano por primera vez en su historia. Francesco Molinari, componente destacado de la nueva saga de jóvenes y pujantes transalpinos, sobrevivió a cuatro jornadas de lucha sin cuartel, a muy cambiantes condiciones meteorológicas y a la competencia de un nutrido grupo de jugadores en la recta final del torneo, aspirantes objetivos a un título codiciado del que participaron con enorme fuerza Alejandro Cañizares y Pablo Larrazábal, empatados en la segunda plaza.

Ambos, junto a Jorge Campillo –quinto clasificado–, iniciaron la última jornada con serias opciones de añadir su nombre a la crecientemente grande peana del trofeo Centenario en virtud de los méritos adquiridos en jornadas pasadas.

Todas las miradas, sin embargo, se centraron en un primer momento en Simon Dyson, acreedor de alabanzas generalizadas tras certificar un birdie en el primer hoyo y, sobre todo, otro ‘encestando’ desde bunker en el segundo, directamente al hoyo, que le reafirmaban en el liderato. El inglés, con seis títulos en su haber, se ponía 7 bajo par ante la incrédula mirada de Pablo Larrazábal, una ventaja sólida que sin embargo se deshizo como un azucarillo por su empeño en destruir acciones gloriosas mediante errores devastadores, en este caso en los hoyos 5, 7 y 8, inoportunos tropiezos que dejaron al inglés fuera de combate en la práctica.

La situación fue aprovechada brevemente por el danés Soren Kjeldsen para proponer su candidatura al título, un propósito desmoronado a base de inoportunos bogeys en el 7 y en el 10 a pesar de que volvió a la carga mediante un birdie desde bunker, en su caso mediante una espectacular trayectoria rectilínea a ras de suelo.

Visto lo visto, llegó el momento de Francesco Molinari, un admirable ejercicio de paciencia y acierto. El italiano desarrolló poco a poco un master de serenidad y estrategia, fulminando lentamente a sus sucesivos rivales por su machacona insistencia en eludir errores a lo largo de un día glorioso. Birdies en el 1, 3, 5 y 9, fue otro acierto en el 10 cuando Francesco Molinari asaltó un liderato ratificado por dos más, ya demoledores, en los hoyos 13 y 14.

Descolgado Simon Dyson, insuficientemente regular Soren Kjeldsen, fueron Alejandro Cañizares y Pablo Larrazábal quienes realizaron una última propuesta ganadora, el madrileño a base de un final de torneo estratosférico –birdies en el 13 y en el 14 más eagle en el 16–, el barcelonés a base de seguridad y aplomo salpicados de aciertos (birdies en 12 y 16), insuficiente en cualquier caso para variar un rumbo ya escrito.

No en vano, el italiano Francesco Molinari afrontó la recta final a lo grande, exhibición de juego desde el tee hasta green moldeada hoyo a hoyo, golpe a golpe, gesto a gesto, putts milimétricos cimentadores de gloria, la gloria de un Open de España Centenario que acabó hablando italiano por primera vez en su historia.

El menor de los hermanos Molinari, una saga que junto con Matteo Manassero ha revolucionado el golf italiano, había conseguido dos victorias en el Circuito Europeo hasta la fecha. La primera, en el Open de Italia 2006; la segunda, mucho más sonada, en el WGC – HSBC Champions. Pero esta victoria es especial. Le permite ser el primer italiano en ganar un Open de España ya centenario y le convierte en el segundo jugador transalpino en número de victorias, sólo superado por Constantino Rocca, ganador de cinco pruebas.
A pesar de estas victorias, tanto Francesco como Edoardo son más reconocidos en el golf mundial por su desempeño en la Ryder Cup de 2010 en The Celtic Manor Resort, de bonito recuerdo para el equipo europeo. En Gales, los Molinari se convirtieron en la tercera pareja de hermanos en participar en la prueba. El pasaporte a la Ryder lo obtuvieron al ganar ese mismo año la Copa del Mundo en China. De esta forma, en sus ocho años como jugador profesional, Francesco Molinari ha amasado un buen palmarés que ha encontrado su guinda en el Reale Seguros Open de España.

Alejandro Cañizares (-5), Pablo Larrazábal (-5) y Jorge Campillo (-3) han focalizado la atención de los aficionados españoles, si bien la actuación coral ha estado igualmente a una gran altura. A saber. Carlos del Moral (+1) andaba buscando un buen resultado y lo ha encontrado en el RCG de Sevilla, eagle incluido. El valenciano, vigesimoprimero, suele rendir bien en el Open de España. Adrián Otaegui (+5) vivió uno de sus mejores días como profesional para clasificarse en el puesto 40 con una ronda final de 70 golpes (-2) que pudo ser aún mejor. El de Goiburu llegó a ir con -4, pero tres bogeys consecutivos entre el 13 y el 15 ensuciaron ligeramente su buena actuación.
Otro de los jóvenes que se va contento del Reale Seguros Open de España es Borja Etchart (+6), que con +3 en el último día supo manejarse entre los mejores del Circuito Europeo. Tanto el vizcaíno como el propio Jorge Campillo forman parte del Pro Spain Team, el programa de la RFEG de ayuda a los jóvenes profesionales.
Por su parte, Rafael Cabrera-Bello (+3), uno de los mejores españoles esta temporada –de hecho, el único que ha ganado hasta el momento–, no pudo mantenerse en el Top 25 pese a finalizar el día con +1. Su tercera vuelta, de 75 golpes, supuso una losa para el canario. El resto de españoles que pasaron corte fueron José María Olazábal (+7), Gonzalo Fernández-Castaño (+9), José Manuel Lara (+9), Manuel Quirós (+13) y Raúl Quirós (+16).

La escocesa Carly Booth se distanció en una tabla de líderes atascada para ganar el Aberdeen Asset Management Ladies Scottish Open presentado por EventScotland en un último día glorioso en Links Archerfield en East Lothian.
La joven de 19 años de Comrie en Perthshire (70, 71 y 71 con un total de cuatro bajo par (212), después de haber jugado a través de condiciones cercanas a la congelación a principios de semana. Terminó a un golpe de la inglesa Florentyna Parker y de la australiana Frances Bondad.
Parker tuvo la oportunidad de forzar un play-off con un putt de 40 pies para birdie en el hoyo 18, pero lo perdió. Booth aseguró su par y con ella, su primera victoria en el Tour Europeo.
«Con 19 años y acabo de ganar mi primer Ladies European Tour, así que estoy feliz», dijo Booth. «Sería un día perfecto si el Liverpool gana!»
Booth entró en la ronda final empatadas en el liderato con Parker y Stacy Bregman Lee y jugó los primeros nueve hoyos en par a nivel con dos birdies contra dos bogeys.
Tomó el liderato con un birdie en el 11, pero Parker hizo birdie en el 12 para colocarse a su altura, ante un giro inesperado en el 16 par cuatro.
Booth salía del 16 con par fantástico después de mandar la bola al rough desde el tee, recuperandose con un habilidoso chip de 30 que la situó a cinco pies de la bandera.
Parker, por su parte, que tuvo una salida a mitad de la calle, erró con el putter al pasarse del agujero.
Booth volvía a dar un golpe extraordinario en el 17 desde el bunker situado en delante del green.

Barry Hume, jugador retirado del European Tour y caddy de la joven jugadora escocesa, ya predijo que la Booth sería una nueva fuerza a tener en cuenta en el circuito. «Ella ha arañado la superficie de su potencial. Creo que esta será la primera de muchas victorias «, dijo Hume.
Booth no finalizó en las 30 primeras plazas de la Ladies European Tour Qualifying School, pero había recibido una invitación para jugar en el torneo de su patrocinador, de Aberdeen Asset Management.
Ahora se beneficiará de la exención para jugar en el Ladies European Tour hasta el final de 2014 y ha obtenido también su lugar en el lucrativo torneo Evian Masters en julio, Ricoh Women’s British Open en Royal Liverpool.

Mientras que Booth era todo sonrisas, Trish Johnson de Inglaterra, que terminó en cuarto lugar, plaza compartida con la australiana Stacey Keating y Melissa Reid, todavía estaba dolida por lo que podría haber sido su 22º victoria en su carrera.

El andaluz Mario Galiano y el mallorquín Toni Ferrer han protagonizado en La Cañada (Cádiz) una de las mejores finales de la Copa Nacional Puerta de Hierro de los últimos años, resultando vencedor el defensor del título (2/1), que se sirvió de una remontada en los últimos nueve hoyos.
La final, disputada a 36 hoyos, estuvo prácticamente siempre dominada por Toni Ferrer, que fue por delante en el marcador en la salida de 26 hoyos. De hecho, al comienzo de los últimos nueve su ventaja era de tres.
Mario Galiano arriesgó en los últimos hoyos para ir reduciendo la desventaja, pero en el 13 el mallorquín volvió a ampliarla a dos. Los cuatro hoyos siguientes cayeron del lado del gaditano, que en casa y ante su gente certificó un triunfo épico.
Mario Galiano y Toni Ferrer accedieron a la final tras firmar sendas exhibiciones en la tercera jornada del torneo. El andaluz, líder en la jornada clasificatoria e intratable en las rondas eliminatorias, se ganó un puesto en la final al ganar al barcelonés Erik Hedberg por un claro 6/5. Idéntico resultado cosechó el balear en su duelo con Eduardo Larrañaga. De ahí que ambos fuesen justos y claros finalistas.
En la sesión de mañana, Mario Galiano eliminó por la vía rápida a Jacobo Cestino (8/6), Erik Hedberg venció a Javier Parada (3/2), Toni Ferrer se deshizo de Jorge Simón (2/1), y Eduardo Larrañaga derrotó a Santiago Vega de Seoane en el partido más emocionante, resuelto en el hoyo 18.
La primera jornada de rondas eliminatorias dejó decididos los emparejamientos de cuartos de final del torneo. Mario Galiano superó sin agobios sus dos partidos y se confirmó como principal favorito en su propio campo, si bien la experiencia de jugadores como Jacobo Cestino hacía presagiar un camino complicado.
Mario Galiano, el mejor en la jornada clasificatoria
En la primera jornada, disputada según el formato Stroke Play, Mario Galiano aprovechó su conocimiento del campo y su buen momento de forma para lograr el simbólico triunfo en la ronda clasificatoria. El jugador gaditano firmó un sobresaliente 68 (-3) para liderar la nómina de aspirantes de cara a las rondas eliminatorias.
Mario Galiano aventajó en un golpe a Santiago Vega de Seoane y en dos a Toni Ferrer. Kieron Fowler y Francisco Mateo, ambos al par, fueron los otros dos jugadores que no fueron derrotados por el campo.
La Copa Nacional Puerta de Hierro constituye una de las más importantes citas del calendario golfístico masculino amateur español del año por su raigambre, ya que, a excepción de los años en los que tuvo lugar la contienda civil, se ha disputado ininterrumpidamente desde 1915 en el campo al que pertenece el último ganador.
En la lista de ganadores del torneo figuran, además, nombres como los de José María Olazábal, Jesús María Arruti, Ignacio Garrido, Francisco Valera, Sergio García, Alejandro Cañizares, Pablo Martín o Rafael Cabrera.

Para Jason Dufner, la profesión va por dentro. No tiene otra explicación. Ganaba su primer título en el PGA Tour, el Zurich Classic, y ni un solo aspaviento, ni una sola muestra de euforia. Celebraba su debut ganador elevando el brazo ligeramente y se dirigía a su más directo competidor, el sudafricano Ernie Els, para darle la mano. Como si tal triunfo no tuviera excesiva importancia, o como si solo fuera una victoria más de las que pueden llegar. Con esta victoria, acalla las críticas y las dudas sobre su incapacidad de jugar bajo presión. Y es que lo habitual para el jugador nacido en Ohio, EE.UU, es llegar a las rondas finales como líder, o al menos entre los principales jugadores con opciones, pero no es capaz de sentenciar. En sus últimas 15 participaciones, le ha ocurrido en tres ocasiones. La última vez, quizás la de mayor importancia fue en el PGA Championship, donde cedió frente Keegan Bradley en play off.
Esta vez no iba a ser así. Se iba a enfrentar a sus demonios internos y superar esa línea que le había impedido hacerse con la victoria en varios torneos. No iba a ser fácil. Ernie Els, el veterano jugador sudafricano, ponía toda la carne en el asador y alcanzaba al norteamericano en los primeros nueve hoyos. Y es que tener varios frentes abiertos en la final de cualquier tipo de deporte, no suele traer buenas cosas. Los fantasmas de otros torneos se presentaban a Dufner en el hoyo 16, donde mandaba la bola al agua desde el tee. Y posiblemente, ahí estuvo el punto de inflexión en la mente de Jason. ¿Permitiría que la presión volviera a emborronar una tarjeta que estaba destinada a ser el pase a la victoria? La respuesta fue un golpe milagroso sobre el TPC Louisiana de Nueva Orleans que le valía para mantener el empate en el marcador, empate que obligaría a ambos jugadores a disputar un play off. Más presión. Más fantasmas recordando el PGA Championship pasado. A lo que Dufner respondió con más coraje y con un putt para birdie en el segundo hoyo de desempate.

En tercera plaza del Zurich Classic se situaba Luke Donald, que recupera el número uno del ranking mundial y relega a la segunda posición a Rory McIlroy.

Stacy Lewis partía con una ventaja de dos golpes al inicio de la ronda final del Mobile Bay LPGA Classic disputado en Alabama. Dos golpes de ventaja no es gran cosa cuando detrás de tuya tienes a jugadoras de la talla de la norteamericana Lexi Thompson o la española Azahara Muñoz, que no cejaron en su empeño de desbancar a Lewis del liderato. Sabiendo esto, Stacy Lewis comenzaba la jornada intentando poner distancia entre ella y sus perseguidoras. Los birdies en los hoyos 1 y 2 daban fé de ello, pero no amedrentaban a sus competidoras. En el caso de Azahara, respondía con cuatro birdies en los primeros ocho hoyos, tres de ellos consecutivos entre los hoyos 5 al 7. A partir del birdie en el 6, Lewis fue cumpliendo escrupulosamente los golpes necesarios para cumplir el corte del campo, hasta que llegó al hoyo 15, donde cerró con un bogey, que daba una oportunidad a su más cercana perseguidora, Lexi Thompson, que recortaba distancias con los 7 birdies que llevaba al cerrar el hoyo 16.

La joven promesa norteamericana volvió a demostrar su solidez y destreza con el driver y presentaba el mismo nivel de competitividad que mostró a lo largo de la temporada pasada. Impresionante su vuelta de 7 bajo par.
Lewis tenía que responder y reponerse del error del hoyo 15. Y se rehizo en el siguiente hoyo, con un birdie que le valía la victoria por un solo golpe de ventaja, con un total de 17 bajo par en su cómputo.

Azahara Muñoz sigue ofreciendo un muy buen nivel tras una vuelta de 4 bajo par, a cinco de la vencedora del torneo, lo que le vale una quinta plaza y el segundo top ten tras su segundo puesto en Hawaii. No sería de extrañar que dentro de poco veamos a la sampedreña obtener su primer título en el LPGA Tour.

Otra jugadora a destacar en este torneo por su juego es la francesa Karine Icher, que btenía un tercer puesto en solitario a tan solo dos golpes de Stacy Lewis. Karine ha demostrado un juego inteligente y bastante fluido durante todo el torneo.

Parece que el Blackstone Golf Club no ha tenido secretos para el austriaco Bernd Wiesberger mientras disputaba el Ballantine´s Championship. En en segundo día del torneo, Wiesberger igualaba el record del campo con 65 golpes. Destacable. Repetir la hazaña en el mismo campeonato y al día siguiente es algo más que destacable, es asegurarse prácticamente la victoria del evento y todo un mérito. Y es que muy mal tendría que habérsele dado la jornada final teniendo cinco golpes de ventaja sobre el segundo para no alzarse con la victoria del Ballantine´s Championship.
Pero esto no significa que los demás jugadores fueran a hacerle el pasillo y dejaran que el austriaco disfrutase de un paseo triunfal en el campo. El primer toque de atención se lo dio su compañero de partido, Marcus Fraser, con un putt de libro de más de nueve metros en el hoyo 3, para birdie.

Wiesberger no daba respuesta hasta llegar al hoyo 5 con un birdie. Señalar que el juego de Bernd estaba siendo más que correcto, sin arriesgar y cumpliendo el par del campo hasta este momento.
Richie Ramsay reducía la ventaja del líder sobre su figura a 3 golpes , al firmar su sexto birdie del día en el 16. El escocés también igualaría el record del campo en esta última jornada. A esta «revuelta», Wiesberger respondía con cotundencia: tres birdies en los últimos cuatro hoyos del recorrido. Intratable e intransigente con los que querían desbancarlo de la primera posición. Basta con ver su tarjeta en los últimos tres días, limpias de bogeys. Primera victoria en el European Tour y entra en el top 100 del circuito.

Otra tarjeta libre de bogeys estos últimos tres días ha sido la de Miguel Ángel Jiménez, que ha finalizado en quinta posición en esta competición disputada en Corea del Sur. Buenas sensaciones cara al Open de España que se juega sobre el recorrido del Real Club de Golf de Sevilla.

Pablo Larrazábal se ha impuesto en el Peugeot Tour Alps de Barcelona en Sant Cugat a sus rivales y a un viento que complicarían la victoria al barcelonés, que tenía clavada la espinita de haber quedado segundo en cuatro ocasiones en el Peugeot Tour y tercero en este torneo en concreto, el Alps de Barcelona.
Salía Larrazábal como líder en la jornada final con un golpe de ventaja sobre Jaime Camargo y a dos golpes de Ivó Giner, jugador de Sant Cugat quien a lo largo de esta jornada demostraría porque era, junto a Pablo Larrazábal, favorito para hacerse con el triunfo.
El ganador del Open de Francia en 2008 y BMW International Open en 2011, que salía haciendo un homenaje a su club de fútbol favorito y a Pep Guardiola con un polo y un chaleco azulgranas, comenzaba fuerte y demostrando un juego excelente. Birdie en el 1, el 3 y el 4.
Camargo no podía seguir el ritmo impuesto por el líder y cedía el rol de perseguidor a Ivó Giner, que perdería un poco de vista a Larrazábal en el hoyo 4, donde firmaba un doble bogey.
Larrazábal seguía con paso firme hacia la victoria tras errar en el hoyo 5, pero pronto recuperaba su juego al cerrar el 7, el 9 y el 11 con birdies. Giner no cejaba en su empeño de alcanzar el liderato y mantenía al cierre de los primeros nueve hoyos la misma distancia que al inicio de la jornada, dos golpes. Excepcional el juego del catalán, y como muestra, el eagle conseguido en el hoyo 7.
Larrazábal, que tenía como caddy a su novia Gala, fallaba en el hoyo 13, cometiendo bogey, lo que permitía a su perseguidor reducir la distancia.
Llegaría Giner al hoyo 15 y perdería parte de las opciones de victoria al firmar bogey en este hoyo. El resto de opciones las perdería en el siguiente hoyo, en el 16, también con bogey, y ante una jugada increíble de Larrazábal desde en bunker del hoyo 17.
Larrazábal al término del torneo, con una tarjeta con 65 golpes en la final y un total de 16 bajo par, se mostraba muy contento con el resultado y poder ganar en casa arropado por su familia y seguidores, y con su nuevo putter Odissey. “Ha sido un buen día de golf, he hecho birdies pronto y he cogido ventaja. Ivó ha apretado bastante a mitad de vuelta y ha sido interesante y divertido. Hoy he pateado mucho mejor, he sacado un putter nuevo, un Odissey y he conseguido meter más putts”.

Destacable también la actuación de Javier Ballesteros, que disputaba su primer torneo jugando entre profesionales siendo amateur, en el mismo campo que hacía su debut profesional Severiano Ballesteros, su padre, en 1974. Javier ascendía desde el trigésimo primer puesto hasta el decimocuarto, con un total de 4 bajo par.

La relación entre Carlota Ciganda y el Campeonato de España viene desde los comienzos de la jugadora navarra en este deporte. Con diez años, se hacía con el Campeonato de España en categoría benjamín, y desde entonces, Carlota ha ido coleccionando todos los trofeos de todas las categorías de dicho campeonato. Desde el año 2000 hasta el 2008, a excepción de 2005, Carlota Ciganda ha ganado la categoría pertinente. Benjamín, alevín, infantil, sub 18, junior, absoluta… todos han ido decorando las vitrinas de Carlota, junto a otros trofeos internacionales amateurs que la joven jugadora navarra ha ganado desplegando un juego sólido que ha ido evolucionando con el paso de los años y una competitividad que demostró desde sus inicios.
No comenzó con muy buen pié el Campeonato de España Profesional disputado en Talayuela. Las expectativas sobre esta jugadora son muy altas, y firmar 76 golpes en la primera jornada no es algo habitual. Su respuesta en el segundo día si era lo que se esperaba de Carlota. Un juego agresivo, arriesgado y una competitividad marca de la casa la situaban en primera posición firmando una tarjeta con 67 golpes.
Y es que ni la presión ni la lluvia que hizo acto de presencia, pudo frenar el ímpetu de la joven navarra.
“Mi planteamiento es ir día a día, hoyo a hoyo, golpe a golpe. No miro más allá. Lo que tenga que venir, bienvenido será”. Esta es la filosofía de Carlota Ciganda. Un pensamiento positivo con el que jugaba en un campo pesado debido a la lluvia y con el que llegaba a la jornada final con una ventaja de dos golpes sobre Ana Larrañeta y Laura Cabanillas. Pero Carlota no suele ceder a la presión. Y lo demostró desde el primer hoyo de la ronda final. Un juego espectacular que suponía birdie donde sus perseguidoras firmaban bogey. Pero no quedaría ahí, los birdies obtenidos en los hoyos 4, 5, 11 y 13 supondrían una ventaja lo suficientemente holgada, aunque seguramente no fue el exceso de confianza el que hizo que Carlota Ciganda firmara bogey en los 3 hoyos siguientes. Más bien sería el exceso de agua en el campo, después de dos días de lluvia.
Aún así, 7 golpes de ventaja sobre Cabanillas y Larrañeta al finalizar la ronda. Carlota Ciganda se alzaba con el triunfo y se hacía con el único trofeo del Campeonato de España que faltaba en su palmarés. Impresionante la trayectoria de la jugadora proveniente del Valle de Ulzama, que dedicó el trofeo a Macarena Tey, directora deportiva del Comité Juvenil de la RFEG, fallecida recientemente. “He compartido muchas cosas con Macarena a lo largo de muchos años. Macarena me enseñó a afrontar las cosas con alegría y determinación y por eso quiero dedicarle este título a ella».

La Universidad de Málaga ha dominado de principio a fin el Campeonato de España Universitario que se ha celebrado en el campo almeriense de Alborán Golf. Ángel Acha y Tatiana Morato no han dado opción a sus rivales y han terminado con 17 golpes de ventaja sobre la Universidad de Oviedo y 25 sobre la de Valencia.

En la categoría masculina, el ganador ha sido José Bondía, de la Universidad de Valencia, que ha firmado 68 golpes en la última ronda, haciendo ascender a su universidad al tercer puesto, y empatando con 216 golpes con el navarro Xabier Errea. En el primer hoyo de desempate logró el triunfo y, de esta forma, renovar el título conseguido el año pasado.

En la categoría femenina Tatiana Morató tampoco ha dado opción y ha terminado en primera posición que con 222 golpes, aventajado a la gallega Mandy Goyos en tres golpes a pesar de sus 76 golpes.

En la primera ronda, Acha y Morató lograron ya una ventaja de tres golpes sobre la Universidad de Oviedo. En esa ronda Xabier Errea y Carlos García Mancebo, con 71 golpes, encabezaban la tabla masculina, mientras que en la femenina, Tatiana Morató, la que fuera campeona de España de Pitch & Putt, firmó un 72 inalcanzable para sus rivales.

El segundo día, la Universidad de Málaga aumentó su ventaja. Ángel Acha y Tatiana Morató mejoraron su actuación del miércoles y con 71 y 74 golpes, respectivamente, y acumularon 292 golpes, 13 menos que la Universidad de Oviedo. En la categoría masculina, Xabier Errea conservaba el liderato tras firmar 73 golpes y un total de 144, dos menos que Ángel Acha, que ascendía al segundo lugar gracias a sus 71 golpes el jueves. En la categoría femenina, Tatiana Morató incrementaba su ventaja sobre Mandy Goyos y con un total de 146 aventajaba a la segunda en seis golpes en la última ronda.

La competición, organizada por la Universidad de Almería y el Consejo Superior de Deportes con la colaboración de la Real Federación Española de Golf y Alborán Golf, se ha disputado por equipos –formados por un máximo de tres jugadores y tres jugadoras– a lo largo de tres jornadas.

Branden Grace ha superado el sueño de cualquier rookie. Cualquier jugador novato de cualquier circuito profesional comienza soñando con ganar un título en su primer año, o como poco, poder seguir la estela de las estrellas de dicho circuito para el año siguiente. El sudafricano ha roto ese sueño, para bien. Consiguió la tarjeta en 2011 por medio de la Q-School y para comienzos de 2012 ya había ganado dos títulos del European Tour. Casualmente, los dos primeros títulos se disputaban en Sudáfrica, el Joburg Open y el Volvo Golf Champions. Algunos pudieron pensar que era fruto de la casualidad, del estar en su tierra natal, del cansancio acumulado por los demás jugadores. Otros, vieron en este joven de 24 años el empuje de una nueva generación y la madurez de un campeón. ¿Primer torneo del European Tour y un rookie se mantiene en el liderato 2 días seguidos? ¿Frente a jugadores como Robert Rock o Retief Goosen? Y qué decir del Volvo Golf Champions. Darren Clarke, Schwartzel, Els, Oosthuizen, Jiménez, Lawrie… supo reponerse a un mal inicio y terminó jugando un play off con sus idolos y compatriotas , Els y Goosen, y ganándoles. Experiencia, galones, frente a un novato recién salido de la escuela. Está visto que Branden Grace no es un novato más.

Y lo ha vuelto a hacer en el Volvo China Open disputado en Binhai Lake Golf Club. Se ve que al joven sudafricano se le dan bien los torneos Volvo. Se colocaba en primera posición al finalizar la tercera jornada, con una tarjeta de 64 golpes, ocho bajo par e campo, empatando en el liderato con el campeón defensor, Nicolas Colsaerts. Y es que el rookie tiene alma de veterano a la hora de acercarse a los títulos. No arriesga en hoyos en los que atisba alguna dificultad o ve que no pueda cumplir con su objetivo. Sumado a una envidiable pegada con el driver, control, solidez y potencia, y un extraordinario putt, tenemos a un futuro campeón en ciernes.
Estrategia que no modificó para la última jornada. Control. Tanto de la situación, como de su juego, como del juego de los demás. Salía con Colsaerts, en principio, su mayor obstáculo, no en vano era el vigente campeón en ese momento. No ofreció mucha oposición, si bien tuvo varias oportunidades de birdie, de las que cuajaron solo cuatro y terminó a tres golpes del chico sereno. La segunda posición le vale a Nicolas Colsaerts la clasificación para el Volvo World Match Play que se disputa en Finca Cortesín.
Ignacio Garrido finalizó decimoprimero, aún con problemas en su espalda, que arrastra desde la semana pasada en Malasia. Una actuación admirable. Larrazábal firmaba por segunda vez, una vuelta de 69 golpes, valederos para su decimoctava posición. Cabrera-Bello, Alejandro Cañizares y Carlos del Moral cerraban tarjetas bajo par de campo.

Lee Westwood ha demostrado una vez más que está hecho de otra pasta. Repite título en el Royale Jakarta Golf Club, donde se ha disputado el CIMB Niaga Indonesian Master tras jugar 32 hoyos en un solo día, debido a los aplazamientos por tormentas que sufrió el juego tras el torneo. Físicamente, soportar 32 hoyos en unas condiciones de humedad y climatología como las que se presentaban, era y es un auténtico suplicio. Mentalmente, disputar 32 hoyos en una sola ronda, con innumerables parones y sus correspondientes reanudaciones, un infierno. Tanto, que la ventaja inicial de 8 golpes que tenía el inglés, acabaron siendo dos golpes respecto a Thaworn Wiratchant. Realmente ha tenido que ser uno de los torneos más duros para Westwood, que veía como las inclemencias meteorológicas iban haciendo mella en su juego y en su resistencia. Quizás las prisas por salir de tal atolladero han sido las que han mermado su amplia ventaja.
Javi Colomo quedó finalmente en vigésima novena plaza tras un día no tan agotador como el del número tres de mundo, pero si igual de complicado. 76 golpes para completar el recorrido, nada que ver con la sensacional vuelta del tercer día donde firmó 67 golpes, que lo situó en octavo posición. Aún así, trigesimo en la orden de merito del Asian tour y demostrando que puede medirse a los mejores.

Ben Curtis, ganador del Open Championship en 2003, se llevó la victoria en el Valero Texas Open en una última jornada reñida en el TCP de San Antonio, con tres jugadores, Curtis, Every y John Huh, luchando por los 500 puntos en la lista FedEx Cup y más de un millón de dólares de premio.
Al final, se lo llevó en mejor jugador del torneo, y el que más lo necesitaba. Ben Curtis entregó su tarjeta libre de bogeys los dos primeros días de juego. Algo difícil de creer cuando vemos que no gana desde 2006, que no queda entre los diez primeros en un torneo desde 2009, que no tiene tarjeta del PGA Tour… pero sí un British Open.
Salía con tres golpes de ventaja sobre Matt Every y a cinco de Huh. Y con una paciencia y serenidad plausible, aunque este sea el punto fuerte de Curtis, su inmutabilidad en situaciones de presión; desde luego, sabe estar concentrado en los momentos difíciles. El viento seguía persistente en un recorrido muy complicado como es el TCP de San Antonio. Eran los únicos factores externos que importaban a Ben. Lo demás, era cosa de otros.
Matt Every no estuvo fino en los greenes. El jugador de Florida ha hecho un muy buen papel en el Valero Texas y parece que su expediente en la PGA comienza a limpiarse y ordenarse. Recordar que fue expedientado y suspendido durante un año por su arresto en 2010 por tenencia de marihuana. Como reconoció al final del torneo, se encontraba algo desanimado, y un poco resentido hacia los que le «reprochaban» un mayor aprendizaje con el putt.
Huh si estaba algo más animado. A punto de retirarse el mismo día del inicio del torneo, en los 3 primeros hoyos ya sumaba +5 y entregaba una tarjeta de 77 golpes, reconocía que no esperaba demasiado en la ronda final, pero que se encontraba contento por su progresión en el torneo y su segundo puesto junto a Every.
Curtis ganaba por dos golpes de ventaja y lo más importante, tenía dos años de exención en el PGA Tour, dos años en los que, al contrario de este tiempo atrás, no tendrá que estar atento al móvil para completar planteles de torneos a última hora.

Una temporada más, el Circuito Seniors, Gran Premio Unicaja viajó a uno de sus campos habituales, el Parque Deportivo La Garza, para disputar su tercera prueba del año.
La cita, fijada en un primer momento para el pasado 14 de abril, hubo de ser suspendida por las inclemencias meteorológicas y su celebración se vio retrasada una semana.
En cuanto a las Damas, Lucrecia Cubero Mazariegos con 38 puntos stableford fue la mejor. En esta categoría, el dominio de las jugadoras del Club de Golf La Garza fue total. De hecho, las cinco primeras clasificadas tenían licencia federativa por este club jienense.
Otro compañero de club, Antonio Delgado Moyano, se impuso en segunda categoría de Caballeros. El segundo puesto, a 4 puntos del vencedor, fue para Antonio Fernández González y en tercer lugar, Steve Gilmore encabezó un terceto de jugadores igualados a 34 puntos stableford.
Respecto a la primera categoría de Caballeros, Salvador Gandía Egea evitó un nuevo triunfo de un golfista del Club de Golf La Garza. Manuel Eloy Barranco Contreras y Pablo Cumbres García, finalizaron segundo y tercero, respectivamente.
El reparto de premios contó con la presencia, entre otros, de Antonio Quesada, Director del Parque Deportivo La Garza y Salvador Pérez Mérida, vocal del Comité de Seniors de la Real Federación Andaluza de Golf.
El Circuito Seniors, Gran Premio Unicaja, que este año cumple su decimoquinta edición, celebrará sus próximos torneos el día 5 de mayo en el Club de Campo de Córdoba y el 19 de ese mismo mes en el Club de Golf Hato Verde.

La malagueña Azahara Muñoz ha estado muy cerca de ganar su primer torneo de la LPGA Tour en el exótico campo Ko Olina Golf Club en Hawaii, donde se ha disputado el LPGA LOTTE Championship. Desde el comienzo del torneo, mostró un juego ordenado, reconociendo el campo en la primera jornada que cumplió con par y presentando una tarjeta de 64 golpes en una ventosa segunda jornada, en la que se situaría como colíder con la japonesa Ai Miyazato. La tercera jornada se descolgó de la primera posición y se situó segunda junto a la estadounidense Cristie Kerr, estando ambas a 3 golpes de Miyazato.
Pero llegaría la cuarta jornada, en la que la sampedreña saldría al recorrido acompañada de la Miyazato y Kerr, dos grandes jugadoras del circuito americano. Azahara no se achantaría y comenzaría una ofensiva sin cuartel para obtener el liderato y ganar en las islas hawaiianas su primer título del LPGA. Con un ritmo difícil de seguir, agresiva y con un claro objetivo, y ante la tibia respuesta de la japonesa Miyazato, Azahara conseguía el liderato en el hoyo 9.
No tardó la japonesa en dar respuesta a la joven promesa española. A la altura del hoyo 11, volvían a estar empatadas, y se añadía al baile de oportunidades la surcoreana Meena Lee. Pero el punto de inflexión sería el hoyo 14. Si bien es verdad que en el 13 Azahara perdió una oportunidad de «escapada» en el liderato. Miyazato venía de un bogey en el 12 y Azahara, decidida, seguía jugando a ganar. El hoyo 13 parecía suyo con un excelente golpe desde el tee que quedó a menos de cuatro metros del hoyo. Una clara opción de birdie. Miyazato mandó la bola al fondo de green, a unos diez metros. Y fue cuando la japonesa decidió empezar a mostrar su clase con el putter. Embocaba su bola desde esa distancia y ante el fallo de Azahara, volvía al liderato en solitario, para afrontar un hoyo 14 decisivo para su enfrentamiento con la sampedreña.
Azahara fallaba el golpe de aproximación y el putt, bogey. Miyazato perdía la opción de birdie, pero cumplía con par. Y fue cuando se cumplió la ley de la última ronda. El que mete el putt, gana el torneo. Y era el día del putt de Miyazato. Se ve que los cambios de rutina con el putt aconsejados por su padre y entrenador surgieron su efecto. Sus birdies en el 15 y el 17 neutralizaron a la andaluza, que obtendría una más que merecida segunda posición, que ha luchado de igual a igual con las mejores y ha obtenido recompensa a su duro entrenamiento.
Meena Lee compartiría plaza con Azahara en el segundo puesto al firmar doble bogey en el 18. La número uno del golf mundial, la taiwanesa Yani Tseng, no estuvo muy acertada en este campeonato, pero conseguía una décima posición.

La holandesa Marjet Van Der Graaff se ha impuesto en el Banesto Tour de La Peñaza, puntuable asimismo para el Ladies European Tour Access Series, con una tercera tarjeta de 71 y 5 bajo par en el total, un golpe menos que la navarra Carlota Ciganda que hoy ha igualado la vuelta más baja del torneo, 67 golpes, con los que ha estado a punto de forzar un play-off.
Durante la entrega de premios se ha guardado un minuto de silencio en memoria de Macarena Tey, Directora Deportiva del Comité Técnico Juvenil de la Real Federación Española de Golf, que falleció el martes en Madrid a los 46 años. Maca, nacida en Zaragoza, comenzó a jugar en La Peñaza, se hizo profesional y dedicó su vida entera al golf. Las españolas participantes esta semana en su club han hecho todo lo posible por dedicarle el trofeo, que al final ha recaído en manos de la jugadora holandesa. Raquel Carriedo: “Quería ganar por Maca pero no ha podido ser. Este no ha sido un Banesto más, sino el mejor homenaje que podíamos rendirle”.
La belga Laurence Herman ha sido tercera con un golpe más que Ciganda y a dos de la campeona; la jugadora de Noruega Lene Krog y la australiana Tamara Johns han empatado en el cuarto puesto con 2 bajo par; Stephanie Kirchmayr, de Alemania, se ha situado en quinto lugar con 1 menos; y tres jugadoras han compartido la séptima posición con el par del campo: la sueca Sarah Wikstrom, la irlandesa Danielle McVeigh y la holandesa Chrisje de Vries.
Marjet Van Der Graaff ha recibido el trofeo y el talón que la acreditan como ganadora de la segunda prueba del Banesto Tour 2012, mientras que Carlota Ciganda se vuelve a Pamplona con su familia, que hoy ha venido a seguirla, y una pieza más de equipaje: el codiciado Jamón Osborne 5 J a la mejor española. “¡Es lo que más me gusta del mundo!”, ha exclamado al comunicarle la noticia.
Ana Belén Sánchez ha dejado la bola a 3,76 metros de la bandera pegando un hierro siete en el hoyo 15, por lo que ha obtenido el premio Yo Dona consistente en una estancia en el Hotel Sha Wellness Clinic de Altea; y a Silvia Bañón, que ha finalizado decimocuarta con una vuelta de 77, le ha correspondido un Driver Callaway como mejor amateur.

Marjet Van Der Graaff ha logrado en el Banesto Tour el segundo título de su carrera, “esta vez en solitario”, ya que en 2009, en La Sella, se llevó la European Nations Cup junto a su compatriota Christel Boeljon. El comienzo de la holandesa ha sido hoy espectacular con cuatro birdies en los cinco primeros hoyos y uno más en el 10, “ahí es donde he hecho el trabajo”, declaraba. En ese momento se situaba con menos 9 y cuatro golpes de ventaja, pero a partir del primer error en el hoyo 12 por culpa de tres putts, ha fallado algunos muy cortos que le han costado otros tres bogeys en el 13, 15 y 17. “En la pizarra del 17 he visto que Carlota estaba a un solo golpe; sabía que tenía que hacer par en el 18 y he decidido jugar conservadora pegando el hierro seis y un wedge, que ha dejado la bola justo fuera de green pero a la altura de bandera, ¡y he hecho los dos putts que me hacían falta para ganar!”.

Carlota Ciganda, hoy 67 golpes, total menos 4: “Hoy he jugado mucho mejor. Se podían hacer todavía menos pero cinco bajo par, sin bogeys, no ha estado nada mal. El fallo estuvo en la vuelta de ayer, ahí me dejé el torneo, porque el primer día me agarré muy bien. Las he dejado cerca en los cinco birdies: en el hoyo cinco tiré para eagle; en el seis he pegado muy buen hierro ocho y la he dejado dada; en el 11, a 2 metros; en el hoyo 13, dada con el 52º desde unos 80 metros; y en el 18 me he arriesgado y he terminado con otro birdie. Estas dos semanas –la próxima juego el Campeonato de España en Talayuela- me vienen muy bien para entrenar de cara a los próximos torneos en Europa. El juego largo está bien, tengo que trabajar más el approach y putt, si no entra la bola… no hay nada que hacer”.
El campo de La Peñaza ha recibido los elogios de las jugadoras, que lo han calificado de gran escenario. Desde la primera jornada, a pesar del fuerte viento, las participantes en el Banesto Tour han sido unánimes al resaltar las excelentes condiciones del campo que el año que viene celebrará su cuadragésimo aniversario. La Peñaza se inauguró en abril de 1973 y el diseño original es obra de F. W. Hawtree aunque, en 1999, José Mari Olazábal remodeló los greenes.

Una vuelta de tuerca más en el deporte. Y no es que sea algo nuevo, porque ¿quién no ha pensado en darle una patadita a la bola alguna vez para meterla en el hoyo en lugar de golpearla con el putter? Pues de eso trata el golfoot. Sustituimos la bola de 6,55cm por un balón reglamentario de fútbol, agrandamos los hoyos del green y nos ahorramos el cargar con la bolsa de palos porque nuestra herramienta de juego son nuestras piernas. Los exfutbolistas Teddy Sheringham y Christian Karembeu han apadrinado el Golfoot Masters disputado en Lausanne (Suiza), y parece que ha tenido una buena aceptación.
Para ser sinceros, parece ser un deporte más divertido que el golf clásico, pero creemos que no tendrá mucha aceptación entre los propietarios de los campos de golf, y menos ente sus cuidadores. Aunque nunca se sabe, quizás dentro de poco veamos a muchos aficionados dejando los palos por un par de botas de fútbol…

Foto: Cortesía de Eurosport.

La Universidad de Almería ha seleccionado a Alborán Golf como sede del Campeonato de España Universitario de Golf, que tendrá lugar entre el 24 y el 27 de abril con la participación de casi un centenar de jugadores procedentes de todas las Comunidades Autónomas.
A pesar de ser un torneo de carácter amateur, el nivel de juego de los participantes –muchos de ellos con hándicap plus y ninguno por encima de hándicap 10– se equipará en buena medida al de los jugadores de los mejores campeonatos nacionales.
El listado de participantes masculino engloba a casi medio centenar de jugadores, con mención especial para el jugador de los Equipos Nacionales Javier Sainz (-2), y para golfistas de interesante bagaje como Jorge Simón (-1,5), Sixto Casabona (-1,5) José Bondía (-1,2) o Xavier Errea (-0,4).
Entre la treintena de jugadoras participantes destaca la asistencia de Belén Buendía (-2), Andrea Rosete (-1,1), Almudena Blasco (-0,5), Ana Fernández de Mesa (-0,4) o de Joana Yáñez (-0,2).
La competición, organizada por la Universidad de Almería y el Consejo Superior de Deportes con la colaboración de la Real Federación Española de Golf y Alborán Golf, se disputará por equipos –formados por un máximo de tres jugadores y tres jugadoras– a lo largo de tres jornadas.
Una vez completados los tres recorridos y sumados los resultados de los 54 hoyos, se proclamará a la Universidad vencedora, así como a los campeones individuales, tanto masculino como femenino.
A pesar de su juventud como club, Alborán Golf tiene ya una dilatada experiencia a la hora de organizar competiciones de golf de alto nivel. Desde 2005, año de su apertura, Alborán Golf ha acogido en su recorrido más de un centenar de competiciones amateur de toda índole, muchas de ellas superando el centenar de participantes, pertenecientes algunas a circuitos nacionales de gran prestigio.