Entrevista a Jacobo Cestino, Director General de La Zagaleta

Este malagueño licenciado en Derecho por la Universidad de Málaga, actualmente Director General de La Zagaleta, es uno de nuestros golfistas más laureados a nivel amateur. En esta entrevista nos cuenta su trayectoria profesional y deportiva, salpicada con alguna anécdota curiosa.

De pequeño jugaba al tenis hasta que un día, con 13 años aproximadamente, mi tío me llevó a jugar al golf y pronto comencé a soñar con convertirme en profesional, algo que conseguí al cabo de los años. Desde aquel día cogiera por primera vez un palo de golf, mi vida ha estado ligada con este deporte.

Mi primer trabajo fue en Torre del Mar donde llevaba las cuentas de una TV local. Todos los días pasaba por la puerta de Añoreta Golf, y un día me decidí a dejar un curriculum. Me llamaron para ofrecerme el puesto de director y así con 26 años, creo que era el más joven de la plantilla, empecé mi trayectoria profesional en el mundo del golf.

Desarrollé mi labor como director durante 3 años, y en ese tiempo, Añoreta Golf pasó de ser un campo casi exclusivamente de socios a tener una gran afluencia de visitantes de otros lugares de Málaga. Conseguimos romper la barrera y empezamos a tener golfistas asiduos a jugar en los campos de Mijas, Fuengirola, etc
Me consta que Añoreta Golf sigue manteniendo el mismo ritmo, ya que mantengo muy buena relación con la familia Acha, en parte propietaria del campo.

Más tarde, me ofrecieron un puesto para dirigir Alicante Golf, donde coincidí con Luís Navarro, por aquel entonces reputado ingeniero agrónomo, y más tarde director de Aloha Golf. En este puesto estuve un año, hasta que por motivos personales, decidí volver a mi tierra y aceptar una propuesta de Banesto para ser el director de Alhaurín Golf, que además de campo de golf tenía un hotel e hípica. Estuve un tiempo, hasta que Banesto dejó el proyecto.

Tras casarme, me mudé a Madrid, probé suerte y me dedique al golf como jugador profesional, pero creo que tenía varios factores en contra. Lo hice tarde y me di cuenta que necesitaba una infraestructura que no tenía, como sponsors, entrenador, preparador físico, etc. además, coincidió con una etapa de mi juego nefasta, pero reconozco que fue una gran experiencia a nivel personal.

Jugué el Open de España en El Prat, que ganó Jarmo Sandelin en el 1.999. Lo curioso es que mi caddie era un chico joven cuyo nombre era Pablo Larrazábal. Recuerdo bien que no pasé el corte y que le pagué 25.000 pesetas por los dos días.
También tuve la suerte de haber jugado en un Turespaña en el 1994 en Montecastillo, donde fui invitado como amateur, y el ganador fue Carl Mason. Este torneo lo jugaba el diseñador del recorrido, que no era otro que mítico Jack Nicklaus.
Recuerdo que jugó en la misma partida que Seve. Para mí fue increíble poder estar en el campo de prácticas con esta leyenda. Me impresionó mucho, tanto, que todavía guardo la tarjeta de aquel torneo.

De esta etapa de mi vida, me quedo con la gente que he conocido. Algunos son ahora jugadores famosos, como Sergio García, José Manuel Lara ó José María Zamora (árbitro). Y también disfruto recordando los sitios que he visitado y los campos de golf que he podido jugar gracias a aquella “aventura”.

Tras cumplir uno de mis sueños, ser profesional, volví de nuevo a ser jugador amateur donde he logrado mis mayores éxitos: 7 veces campeón de España en diferentes categorías, dos veces subcampeón de Europa y campeón del Mundo Universitario.
Pasado un tiempo, me llegó una oferta por parte de una empresa de selección de directivos para dirigir el campo de golf de La Zagaleta, donde llegué en 2005, y en enero de 2012 fui nombrado el Director General de la empresa.

¿Qué es La Zagaleta?
Bueno, La Zagaleta es un vecindario, sólo que con unos vecinos un poco especiales. Aquí conoces gente que no podrías conocer en ningún otro lugar. Es una urbanización realmente exclusiva con dos campos de golf, club hípico o coto de caza.

¿Qué es el foro La Zagaleta?
Es una iniciativa con tres ediciones ya, que reúne a los líderes de sectores empresariales del lujo y en el que se debaten temas como hacía dónde van los sectores, las tendencias y en el que el nivel de los ponentes es verdaderamente notable.