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Pese al cualificado plantel internacional presente en este La Reserva de Sotogrande Invitational que se juega esta semana en el campo de golf de La Reserva Club de Sotogrande, se sigue hablando español en este torneo del Ladies European Tour. Una vez disputados 54 hoyos, cuatro españolas se encuentran entre las quince mejores. Encabezan la clasificación “local” María Parra, con -2 el acumulado a solo dos golpes de Caroline Hedwall, líder del torneo, y Carmen Alonso, que cerraba su tercera vuelta con el par en el marcador. 

Como en la segunda jornada, el viento, aunque de menor intensidad, se empeñó en acaparar protagonismo y provocó una avalancha de alternativas y cambios en la clasificación durante una jornada. Entre las damnificadas, una Charlotte Thompson que pasaba de liderar el torneo a ocupar la décima plaza, pero había sonrisas y satisfacción entre las jugadoras que conseguían salir del brete de esta dura tercera jornada con uno o dos golpes por encima del par.  

Es comprensible, por lo tanto, que a Caroline Hedwall se le notara la alegría en la mirada. La ganadora del último Lacoste Ladies Open de France repetía su 70 del viernes para colocarse líder con -4 en el global. El viento no parece asustar a la heroína de la Solheim Cup de Colorado, que vuelve a tener en el punto de mira meterse en la competición bienal entre Europa y Estados Unidos.

“No diría que me sienta cómoda jugando con viento porque ha sido muy difícil, pero estoy muy satisfecha con mi juego. Me he creado muchas oportunidades de birdie y tengo ganas de que llegue mañana, a ver si puedo rematar otra buena ronda”, explicaba Hedwall.

Le siguen a un golpe Celine Herbin, otra ganadora del Lacoste Ladies Open de France, y la rookie alemana Esther Henseleit, que arrancaba con fuerza pero sufría en el tramo final.

Una parte importante de las opciones españolas de victoria siguen pasando por la local María Parra, que terminaba muy satisfecha con el 72 obtenido pese a los vaivenes de la jornada.

“Ha sido un poco montaña rusa, pero con este viento que hace tampoco se le puede pedir más. Me he sentido muy bien por el campo. Con el drive, genial; solo he fallado uno. Con los hierros a green, las he dejado muy cerca y he pateado bastante bien. Una pena haber fallado dos putts cortos de un metro, pero así es el golf. En el 16 y en el 17 he jugado dos hoyos muy buenos y justo antes le había dicho a Jaime, mi caddie, que necesitábamos dos birdies para meternos en el torneo”.

La de Guadiaro está escoltada en la clasificación por Carmen Alonso, séptima a cuatro golpes de la líder Hedwall, y no podemos olvidar a María Hernández, undécima con +2, y Luna Sobrón, decimoquinta con +3 y autora de la mejor vuelta del día (69 golpes) con la inglesa Eleanor Givens.

Sin duda, la presencia de María Parra en el penúltimo partido hará que la última jornada de La Reserva de Sotogrande Invitational sea una fiesta y que el público acuda en masa al recorrido gaditano.

De la ilusión de lograr su primera victoria como profesional a la ilusión de jugar ante su público, rodeada de familiares y amigos, en un campo que conoce muy bien. Esta es la montaña rusa de emociones en la que se ha subido María Parra, convertida inevitablemente en protagonista local del La Reserva de Sotogrande Invitational, torneo del Ladies European Tour que comienza este jueves 16 de mayo en el campo de golf de La Reserva Club de Sotogrande y que congrega a 126 jugadoras de 31 países.

Después de un largo y accidentado trayecto, la guadiareña llegaba al torneo después de hacerse con el primer título de su carrera profesional en el IOA Invitational, prueba del Symetra Tour que se jugó la semana pasada en el Atlanta National Golf Club, y lo hacía con la sonrisa en la cara y con muchas ganas de pelear por todo en la primera parada del Ladies European Tour en Sotogrande.

“Vivo en Guadiaro, a cinco minutos, y he jugado unas cuantas veces en el campo de La Reserva Club. Cuando jugué la Copa Sotogrande en mi último año fue aquí. Pese a tener un torneo esta semana en el Symetra Tour, al ser el torneo al lado de casa me hacía muchísima ilusión jugarlo rodeada de mi familia”, explicaba Parra.

Un recorrido exigente pero justo pondrá a prueba a las golfistas de La Reserva de Sotogrande Invitational

La española dedicaba palabras de elogio tanto al torneo como a la sede elegida para disputarlo, un recorrido exigente pero justo que pondrá a prueba a las golfistas de este torneo del Ladies European Tour que cuenta con Annika Sorenstam como anfitriona.

Catriona Matthew, capitana del equipo europeo de la Solheim Cup, es otra de las grandes bazas de este La Reserva de Sotogrande Invitational, y María Parra deja claro que su presencia es un aliciente para ella.

“El sueño de cualquier jugadora de golf, o al menos del mío, es disputar la Solheim Cup o los Juegos Olímpicos. Tuve la suerte de coincidir con Catriona en el LPGA y es una persona espectacular, y tenerla aquí al lado impresiona”O

Parra estará acompañada por otras diez compatriotas que buscarán el tercer título español en la temporada del Ladies European Tour después de los logrados por Nuria Iturrios en Marruecos y Dubái. Frente a Noemí Jiménez, Luna Sobrón, Silvia Bañón o Carmen Alonso, se presenta un laureado plantel internacional encabezado por la citada Catriona Matthew, Meghan MacLaren, o Marianne Skarpnord.

El equipo de Meghan MacLaren, ganador del Pro-Am

Annika Sorenstam ha acaparado miradas en el Pro-Am del La Reserva de Sotogrande Invitational en un día soleado y pleno de acción y buen juego. Después de recurrir al hándicap de los amateurs para resolver un triple empate a -26 en cabeza, Meghan MacLaren y los aficionados Peter William Featherstone, Geoffrey Turner y Stephen Hutchings han terminado imponiéndose. Con el mismo resultado finalizó el combinado de Lee-Anne Pace e Irina Nesterova, Karina Budantseva y Svetlana Kripaytite, y cerraron el podio Silvia Bañón con Juan Carlos Domínguez, Ignacio del Cuvillo Cano y Claudia Alnajim.