Cuando en 2017 se presentó la posibilidad de que la Solheim Cup pudiese venir a la Costa del Sol, Marbella no dudó en poner todos los instrumentos que tenía a su alcance para no dejar escapar la oportunidad. Conscientes de lo que supuso la celebración de la Ryder Cup en 1997, no sólo para el RC Valderrama, sino para toda la Costa del Sol, el municipio, con su alcaldesa y delegada de turismo Ángeles Muñoz a la cabeza, se embarcó en el proyecto con el objetivo de volver a re-editar el éxito del evento hermano.
En los estudios preliminares realizados en el proceso de presentación de la candidatura, se concluyó, que el impacto económico directo de la Solheim Cup superaría los 227 millones de euros. Era por lo tanto muy importante para Marbella, para los campos de golf, para los establecimientos hoteleros y para todo el tejido empresarial de la ciudad, que la candidatura fuera aceptada por el LET.
El golf es una de las razones por las que la gente viaja alrededor del mundo y Marbella tiene muchos y buenos campos ¿Qué peso tiene el golf en el turismo que viene a Marbella?
Exactamente, el golf es un extraordinario atractivo para muchas de las personas que nos visitan y en ese sentido siempre hemos trabajado desde la administración local con el sector para ofrecer una experiencia única, con unos campos impresionantes, unas instalaciones turísticas de primer nivel y una oferta complementaria inigualable.
Marbella es un gran destino de golf. Es el municipio líder en la Costa del Sol y la Costa del Golf, con una oferta de 14 campos de golf: ocho campos de golf de 18 hoyos, dos campos de golf con 18+9 hoyos, un campo de 27 hoyos y tres campos de 9 hoyos.
Desde el Ayuntamiento somos muy conscientes del papel desestacionalizador que la práctica de este deporte tiene. Cada año, en temporada baja, visitan la provincia de Málaga más de un millón y medio de aficionados. Y en Marbella tenemos una apuesta decidida por el golf dentro del binomio turismo y deporte.
Existen estudios preliminares a la presentación de la candidatura española a la Solheim Cup 2023 sobre impacto económico, empleo e imagen, pero, ¿qué datos manejaba Marbella para plantearse el apoyo del evento?
La Solheim Cup es la mayor campaña promocional de los próximos años para atraer al turismo de golf a Marbella. Sobre todo, es una herramienta de valor incalculable para atraer al turista estadounidense, un mercado en el que la Costa del Sol tiene todavía mucho margen de crecimiento.
Los informes y los estudios previos demostraban que este evento de primer nivel deportivo es una gran oportunidad para nuestra ciudad y para toda la Costa del Sol. Tan importantes son las cifras que se han venido registrando en las últimas ediciones que estamos convencidos que su celebración marcará un antes y un después para el sector, que se verá reforzado con este gran acontecimiento.
De hecho, casi dos años antes de su celebración ya hay datos que confirman que no nos equivocamos al apostar por la Solheim 2023. Hace un par de meses se contabilizaban ya solo en Marbella cerca de 1.200 habitaciones reservadas con motivo del evento. Es una respuesta muy significativa, para algunos casi sorprendente, que nos anima en nuestro trabajo de cara al desarrollo de esta competición internacional.
La ciudad no sólo es uno de los patrocinadores de la Solheim Cup, sino que también organiza eventos deportivos de primer nivel como por ejemplo el Ironman ¿Son los eventos deportivos una de las apuestas del municipio?
Efectivamente, los eventos deportivos son una de las apuestas del municipio porque se ha demostrado que, desde el año 2007 en el que se vienen celebrando grandes eventos deportivos en Marbella, existe un gran beneficio directo en nuestro municipio. La enorme ilusión y esfuerzo que supone la organización de este tipo de pruebas de primer nivel, se ve recompensada cuando comprobamos la gran promoción que se consigue a través de la repercusión mediática del evento, tanto a nivel nacional como internacional.
Es una apuesta segura para dar a conocer Marbella, como ya se ha demostrado con la celebración de dos eliminatorias de la Copa Davis, el Ironman, etapas de la Vuelta Ciclista a España, el Grand Prix de Gimnasia Rítmica o el World Pádel Tour. Del mismo modo, con la Solheim Cup, estamos convencidos de que se reforzará la posición de Marbella a nivel internacional como un prestigioso destino de golf, al poner en valor todos los atractivos turísticos y la gran oferta de acogida: alojamiento, hostelería y demás servicios de alta calidad que van a encontrar en Marbella. El binomio Marbella-deporte siempre ha sido sinónimo de éxito.
Que la Solheim Cup de 2023 haya sido el primer evento de golf femenino considerado de Interés Público Excepcional en España, da una idea de su importancia. Para que nuestros lectores se hagan una idea, ¿por qué Marbella ha querido formar parte de este proyecto?
Marbella es una ciudad líder y, como tal, tiene que atraer eventos de máxima magnitud, como este torneo, considerado el más importante del golf femenino, en el que se darán cita las mejores jugadoras del mundo y que representará una repercusión mundial para toda la Costa del Sol. Por eso, como comentábamos antes, desde el primer momento no dudamos en formar parte de este gran proyecto. Por nuestro trabajo en el ámbito de detección de nuevas áreas de mercado y oportunidades en el ámbito turístico, estábamos seguros de que el golf femenino va a tener un lugar importante en el calendario de competiciones. En el caso de la Solheim, participan las mejores jugadoras de golf de Europa y de Estados Unidos y es incuestionable la gran afluencia y expectación que, un evento deportivo que une y enfrenta en esta práctica deportiva a ambos continentes, puede causar. Formar parte de este proyecto es una inversión asegurada en el crecimiento del segmento de golf en nuestro municipio y permitirá además mostrar de nuevo al mundo los atractivos y las bondades que Marbella ofrece.
¿Qué va a suponer la Solheim 2023 para Marbella?
De entrada, el gran impacto será mediático. Ya lo está siendo, dos años antes de que se celebre la competición. Llegar a millones de personas a nivel mundial, especialmente en Europa y América, que sigan la celebración de la Solheim Cup, posicionará a Marbella y a la Costa del Sol como referente de destino de calidad en la práctica de este deporte. Pero, además, va a ser un evento que generará un retorno económico directo importantísimo derivado del desarrollo del evento en todos los sectores.
En la cumbre de la Federación Mundial de Ciudades Turísticas usted puso el acento en una estrategia de colaboración pública-privada que permita estar a la cabeza no solamente en la planta hotelera, sino también en materia de gastronomía, ocio, cultura, patrimonio, compras naturaleza o deporte. ¿Existe esa colaboración público-privada en lo que a la Solheim se refiere? Si es así, ¿en qué consiste?
Por supuesto, la colaboración entre los sectores público y privado es necesaria y además se ha demostrado en muchas ocasiones que estas sinergias suponen grandes oportunidades para todos, también para los ciudadanos. Siempre hemos apostado por esta cooperación y, en este caso, estamos trabajando en muchos ámbitos y con diferentes empresas para que la cita de 2023 sea recordada en el tiempo. Es una magnífica oportunidad para demostrar nuestro potencial, que ya es conocido, y reforzarnos como destino de golf, un sector con un perfil de cliente muy interesante para nuestra ciudad.
Marbella es uno de los centros internacionales de turismo y cuenta con infraestructuras, una amplia planta hotelera, conectividad, etc. En este sentido, ¿qué preparativos son los que tiene que hacer la ciudad para albergar la competición?
Marbella, como comenta, a nivel de infraestructuras turísticas está preparada para albergar citas de primer orden. Por supuesto, estamos trabajando con las administraciones y el sector para no dejar nada al azar y que la cita sea todo un éxito, a todos los niveles. Nuestro municipio y la Costa del Sol estarán listos para la Solheim Cup y, sobre todo, para hacer un gran papel en este evento.
Teniendo en cuenta que el torneo enfrenta a los equipos de Europa y Estados Unidos, ¿espera usted que el atractivo turístico de la ciudad suponga un aliciente más para los aficionados que acudan al torneo?
Estoy convencida que todo el interés que suscite el evento también se trasladará a nuestra ciudad. Marbella es un destino turístico único en Europa, donde las instalaciones y servicios de calidad, unido al buen clima y al sol que luce la mayoría de días del año, harán que la Solheim Cup se celebre en un marco incomparable.
Entendemos que el atractivo de la marca Marbella juega siempre a favor en cualquier tipo de celebración o evento que se desarrolle en nuestra ciudad. Somos un destino único y así es como se nos valora en todo el mundo, por lo que estamos seguros que visitar Marbella será un aliciente importante a la hora de acudir a esta competición.
Para Marbella y la Costa del Sol, por su parte, el que seamos focos de atención a nivel intercontinental por parte de los seguidores de los equipos de Europa y Estados Unidos, hará que muchos de ellos elijan nuestra ciudad como destino de sus próximas vacaciones para jugar al golf.
¿Qué tiene que ofrecer Marbella?
Todo. Somos un destino, como decía, único, amable, con una oferta a todos los niveles difícil de igualar, con unas infraestructuras turísticas fantásticas y un clima que siempre se pone de ejemplo. La excelencia de nuestros servicios y una oferta complementaria para los amantes del golf con una calidad fantástica en el ámbito cultural, gastronómico, de ocio, de compras, de naturaleza o deportiva nos convierte en un destino envidiable a la hora de disfrutar la experiencia de visitar Marbella Así que acogeremos con los brazos abiertos a todos los que nos visiten en el marco de la Solheim.
Todavía quedan 2 años, pero ya estamos impacientes. ¿Nos puede adelantar algún detalle de la agenda de la ciudad para el evento?
Bueno, aunque aún restan casi dos años, estamos trabajando mucho desde hace ya bastante tiempo para que todo salga a la perfección, pero aún es pronto para ofrecer detalles. Seguramente pronto podremos adelantar algunos apuntes de la extensa agenda de actividades que se llevarán a cabo entorno a la Solheim 2023.
