En 1962, Joseph McMucking creó Sotogrande. Su filosofía era fundar una comunidad basada en la amistad, con la idea de que Sotogrande fuera un lugar para forjar relaciones personales en un destino relajado, auténtico y sereno, donde la gente pueda ser ella misma. Ahora, más de 50 años después, su CEO, Marc Topiol, dedica sus esfuerzos a realzar la privilegiada historia y localización de Sotogrande para que sea uno de los más selectos destinos residenciales y de ocio del sur de Europa.
Sotogrande ha sido uno de los adalides del lujo en nuestro país desde su creación en la década de los 60. Eso es mucho tiempo, así que Sotogrande debe tener algo especial para atraer a lo más granado de la sociedad nacional e internacional. ¿Qué cree usted que es?
Quien viene a Sotogrande llega a un lugar único en el Sur de Europa. Sotogrande es sin duda un destino por excelencia para la práctica del polo, la vela, el golf y muchísimo más. Hay que tener en cuenta que, tres de los mejores campos de golf de España están aquí y que Santa María Polo Club, uno de los más antiguos de España, acoge de forma habitual excepcionales torneos internacionales.
Pero además, Sotogrande es un espacio único en Europa para vivir una auténtica experiencia con la vida que siempre soñamos: un entorno natural extraordinario situado junto a 1.500 hectáreas de reserva natural, servicios de máxima calidad y una oferta extraordinariamente diversa; tenis, equitación, vela, deportes acuáticos, spa y wellness, caza, ciclismo, pesca, tiro, gastronomía, planes culturales y por supuesto toda la tranquilidad del mundo para aquel que viene a relajarse y recargar las pilas.
En líneas generales, ¿Cuáles son las nuevas líneas de actuación que se ha marcado usted para Sotogrande?
Desde que Ceberus Capital Managment y Orion Capital Managers adquirieron Sotogrande en 2014, estamos dedicando nuestros esfuerzos a realzar y maximizar su posición de privilegio como uno de los mejores destinos residenciales y de ocio de Andalucía. Queremos asegurarnos de que tanto quienes viven aquí como los que nos visitan cuenten con un catálogo de experiencias maravillosas.
En este nuevo capítulo va a tener un protagonismo muy especial la zona de La Reserva, donde tenemos proyectado un potente y ambicioso plan de inversiones para crear una comunidad privada verdaderamente excepcional, con instalaciones wellness de primera clase, zonas deportivas que incluyen uno de los mayores lagos de Europa, club de tenis, club infantil y por supuesto viviendas de estilo contemporáneo de primer nivel.
Y más en concreto, ¿Qué cambios han hecho hasta ahora en Sotogrande?
Sotogrande ha iniciado este verano con mucha actividad para dar a nuestros visitantes una oferta de alto nivel y con mucha variedad.
Poco después del Open de España, acogimos en La Reserva de Sotogrande un torneo de golf para los capitanes de los equipos olímpicos que competirán en Río de Janeiro, una iniciativa dirigida por Manuel Piñero.
Gracias a nuestros socios, también hemos acogido el Campeonato del Mundo de la clase RC44 y J80 de vela, y los próximos 22-25 de septiembre Sotogrande será por primera vez sede del GC32 Racing Tour, en el que participan los catamaranes que están considerados como los más veloces del panorama náutico.
Igualmente, hemos abierto nuevos equipamientos de tenis en La Reserva de Sotogrande, que se incorporan a nuestra magnífica oferta deportiva, junto con varias academias de golf y tenis.
El excelente y sofisticado restaurante L’Olive, situado en el club de campo de La Reserva, se ha renovado y está abierto desde la mañana hasta la noche tanto para socios como para visitantes.
El Mercado de Levante, uno de los mejores mercadillos al aire libre de Andalucía, vuelve a abrir este verano en la Marina de Sotogrande por segundo año consecutivo, con más espacio y más popular aún que el año pasado. Cuenta con una gran variedad de opciones para disfrutar: nuevos restaurantes, food trucks de estilo vintage, galerías de arte, tiendas de decoración o puestos de moda.
Asimismo, pronto anunciaremos la creación de una nueva comunidad privada con excepcionales residencias y oportunidades de ocio en La Reserva, en el corazón de Sotogrande. Se integrarán de manera discreta dentro de un amplio parque diseñado por el arquitecto y paisajista Jean Mus, reconocido mundialmente, que ha tomado como inspiración el antiguo paisaje mediterráneo.
Por supuesto, todo el proyecto está enmarcado en la excelencia desde el punto de vista medioambiental, reuniendo los más altos estándares y exigencias para la sostenibilidad.
Sotogrande va albergar así un proyecto de estilo marcadamente contemporáneo, reconocible por la excelencia arquitectónica, paisajística y medioambiental.
Este es su segundo verano en Sotogrande, con la perspectiva que da el tiempo y estos meses desde su llegada, ¿Qué balance hace hasta ahora?
Después de un año de trabajo intenso, comprometido y muy ilusionante, hemos definido nuestra visión de futuro para Sotogrande y hemos obtenido los permisos iniciales para desarrollar los planes previstos. Ahora Sotogrande está preparado para dar un gran salto e iniciar a partir de ahora un nuevo y brillante capítulo en su historia.
Nuestro planteamiento global es ofrecer un destino donde toda la familia, desde los amantes del deporte a los más jóvenes, encuentren un espacio de gran atractivo. Estamos desarrollando una cartera de iniciativas muy singular, que incluye campeonatos internacionales de vela, amplias instalaciones deportivas, una excelente oferta gastronómica, iniciativas paisajísticas de nivel mundial y, por supuesto, hacer de Sotogrande un espacio para la arquitectura contemporánea.
Lo que quiero decirle con estos eventos es que Sotogrande está recuperando, y a gran velocidad, una posición de primacía en la oferta de ocio, turismo y deporte en Europa. Estamos poniendo a Sotogrande bajo el gran foco de la atención turística, de ocio y residencial de excelencia en Europa.
En España tenemos cadenas hoteleras punteras en el negocio y una larga tradición en la industria del turismo, no en vano es el principal motor de nuestra economía, ¿Cómo ve usted el sector en nuestro país?
Sin duda el turismo en España tiene una extraordinaria fortaleza y hay un gran compromiso para mantener estos resultados exitosos. Los datos de los últimos años muestran un incremento de los visitantes y el mercado inmobiliario se está recuperando. Pero además, la localización del país en el oeste de Europa y la posición de Andalucía en el Mediterráneo, contribuyen a sostener su perdurable atractivo como destino turístico y residencial.
Ha trabajado usted para cadenas hoteleras tan importantes como Marriot en Europa, Asia y Oriente Medio, así que tendrá elementos para comparar, ¿Cree usted que en general vendemos bien el destino España? ¿Y Andalucía?
Creo que la oferta turística y residencial española tiene un gran prestigio en todo el mundo, y especialmente la de Andalucía. Sotogrande es parte integral de Andalucía como destino de excelencia y calidad.