Stuart Manley ha conseguido su primer título en el Challenge Tour Europeo en el Finnish Challenge con tres bajo par y una ventaja de dos golpes en Kytäjä Golf, en Hyvinkää cerca de Helsinki.
El galés ha sido un habitual tanto en el Tour Europeo y el Challenge Tour desde 2004 y ha dejado posibilidades de victorias antes de reclamar su primer título, pero él no falló esta vez tras recuperarse de un bogey en el primer hoyo.
Un birdie en el primer par cinco, el tercer hoyo, calmó sus nervios y volvió a recordar 18 birdies, el eagle y los dos solitarios bogeys de las tres primeras jornadas.
Manley acababa sus primeros nueve hoyos con dos bajo par. Un birdie en el 12 le valdría para alcanzar -3 y comenzar una actuación de manual para cerrar el torneo.
«Estoy encantado, para ser honesto», dijo Manley. «Es un alivio. Gasté mucha energía hoy. Fue difícil porque no tenía mi mejor juego pero toqué bien la bola y la coloque bien, sin tomar ningún riesgo y jugar con el putt de forma bastante sólida.
José-Filipe Lima era el más cercano a la captura de Manley. Tres birdies y un eagle en el 17 amenazaron brevemente la posición de Manley, pero lamentablemente se quedó sin hoyos y tuvo que conformarse con el segundo lugar.
«Tengo que ser paciente y seguir jugando bien y estoy muy feliz de hacer esto. Trabajé duro antes de la temporada, así que estoy feliz, pero el año no ha terminado y sólo tengo que seguir haciendo lo que estoy haciendo. »
Tres golpes más atrás, en tercer lugar, quedaron empatados el inglés Jamie Elson, quien presentó una tarjeta de cuatro bajo par 68, y el sueco Jens Fahrbring.
Foto: ©golfari.fi/Kai Kilappa.