El golf español concluyó el año 2021 con 284.954 federados, 283.363 de ellos amateurs y 1.591 profesionales, según los datos del recuento oficial realizado con fecha de 31 de diciembre.
Esta cifra supone un incremento absoluto de 13.166 licencias durante el pasado ejercicio, que en términos porcentuales es un 4,8% más que a primero de año. Ambos registros, tanto el absoluto como el porcentual, constituyen un cambio positivo de tendencia en un periodo especialmente complicado por la crisis sanitaria del coronavirus, no sólo en España sino en todo el mundo.
En este marco tan especial, la idiosincrasia del golf –un deporte saludable, practicado al aire libre, seguro, que establece de manera natural las distancias de seguridad– y el establecimiento de un protocolo –que permitió en su momento restablecer desde el primer momento la práctica de este deporte– han constituido un reclamo para numerosas personas, que encuentran en el golf una actividad saludable tanto desde el punto de vista físico como psicológico.
Este aumento de licencias de golf constituye el tercer año de crecimiento consecutivo, rompiendo con ello una prolongada racha de nueve años seguidos de decrecimiento experimentado en el periodo comprendido entre 2010 y 2018, coincidiendo con buena parte de la prolongada crisis económica y cambios sociales que han condicionado durante muchos años el desarrollo de sectores muy diversos de la sociedad española.
Mención especial merece el importante ascenso de más de 13.000 licencias en comparación con los crecimientos experimentados en 2019 y 2020 –300 licencias más en 2019; 318 licencias más en 2020–, datos en cualquier caso muy valiosos si se tiene en cuenta el efecto que sobre la actividad genera la pandemia en sectores vinculados al deporte, el ocio y el turismo tanto a nivel nacional como internacional.
Este último trienio confirma asimismo una tendencia iniciada en 2013, cuando se alcanzó el pico de decrecimiento –en concreto un 6,0%– posteriormente aminorado en 2014 (-3,7%), 2015 (-2,7%), 2016 (-1,5%), 2017 (-0,5%) y 2018 (-0,3%) antes de dar paso al citado crecimiento del 0,1 % en 2019 y 2020 y del 4,8% en 2021, lo que dibuja una curva que, en términos estadísticos, se entiende como punto de inflexión desde el citado momento.
Tomando como referencia un periodo temporal mayor, es preciso recordar que en 1990 había 45.000 jugadores en España; el listón de los 100.000 se rebasó en 1996; se registraron 200.000 en los primeros meses de 2002; a mediados de 2004 se contabilizaron 250.000 y a finales de 2006 se superó la barrera de los 300.000 federados. El pico máximo de número de licencias se produjo en 2010, cuando hubo 338.588 federados, iniciándose desde entonces el proceso de curva de inflexión descrito anteriormente.
Mujeres y cantera del golf en España
Hay que destacar que el número de licencias femeninas se sitúa en la actualidad por encima de las 79.000, lo que supone un 27,9 % del total de licencias de golf en España.
De todas ellas, 44.471 corresponden a mujeres mayores de 50 años, 22.465 a mujeres comprendidas entre 21 y 50 años y 12.060 a menores de 21 años, con mención especial para las 8.547 menores de 16 años.
Entre los más jóvenes, resaltar que la cantera del golf español se asienta sobre 24.600 niños y niñas menores de 16 años –casi 36.000, en concreto 35.938, si se extiende el rango de edad hasta los 21 años–, lo que en términos porcentuales supone el 8,6 % o el 12,6 % del total de federados, respectivamente.
Destacar en este caso que continúa ampliándose poco a poco la base del golf español, ya que a primero de 2015 había 21.530 menores de 16 años –33.682 hasta los 21 años–, lo que en términos porcentuales suponía entonces el 7.6 % o el 11.9 %, respectivamente, un proceso de pausado crecimiento que coincide con la progresiva y paulatina implantación del Programa Golf en los Colegios, la Friends Cup y diversas acciones de promoción entre los más jóvenes que desarrollan conjuntamente RFEG, Federaciones Autonómicas y Clubes desde hace ya varios años.
Datos por Comunidades Autónomas
Si durante 2015 todas las Comunidades Autónomas registraron números rojos en el apartado de licencias, en 2021 todas –a excepción de las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, que han perdido 2 y 15 federados, respectivamente– han terminado en positivo, algunas de ellas con variaciones ciertamente importantes.
En términos absolutos, Madrid, con 87.685 federados, concentra el 30,8 % del total de licencias seguida de Andalucía, con 48.207, y Cataluña, con 28.396, aglutinando por su parte el 16,9 % y el 9.9 % del total de federados, respectivamente.
Comunidad Valenciana (19.791), País Vasco (17.623), Castilla y León (13.696) y Galicia (11.455) son las otras Comunidades Autónomas que superan la barrera de los 10.000 federados.
La que más licencias ha sumado durante el ejercicio de 2021 ha sido Madrid, 4.725 federados (un 5,7% más), seguida de Andalucía (2.602 federados, un 5,7% más), Comunidad Valenciana (733 federados, un 3,8% más), Castilla y León (723 federados, un 5,6% más), Cataluña (679 federados, un 2,4% más), Galicia (616 federados, un 5,7% más) y País Vasco (608 federados, un 3,6% más), donde las campañas de promoción han sido especialmente efectivas.
Porcentualmente es preciso destacar aquellas Comunidades Autónomas que han superado el crecimiento medio del 4,8% experimentado a nivel nacional. Ha sido el caso, en primer lugar, de Baleares y Extremadura, que en ambos casos han incrementado su número de licencias en un 7,2%.
Murcia, con un 6,5%, también se encuentra en ese grupo destacado, mientras que Madrid, Andalucía y Galicia aumentaron sus federados en un 5,7%. Castilla y León (5,6%) y Canarias (5,3%) también crecieron por encima de la media.