Rodeado de maravillosas colinas llenas de robles y diseñado por Dave Thomas, el Old Course de San Roque Club ha albergado eventos de la importancia de la Final de la Escuela de clasificación del Circuito Europeo entre 1993 y 2007 y dos Open de España en 2005 y 2006. Esto da una idea de la calidad de un recorrido que tiene como contrapunto los dieciocho hoyos del New Course, un segundo recorrido diseño de Perry Dye y Seve Ballesteros que, por la extremada diferencia entre ellos, se convierte en un reto enfrentar cualquiera de los dos recorridos.
De la apuesta de futuro de la compañía y de los proyectos que contempla, entre los que están la remodelación de casi la totalidad del Club, nos habla el Director de Proyectos de Golf Estates, Stephen Dundas.
¿Cuáles serán los principales objetivos de Golf Estate en San Roque Club?
El primer objetivo de Golf Estate es devolver a San Roque Club al lugar privilegiado dentro del mundo del golf donde siempre ha estado. El Club tiene una gran historia y la idea es recuperar la calidad que merece un nombre tan icónico.
Se ha publicado que La compañía prevé reformar el campo Old course. ¿Cuándo y cómo se llevará a cabo?
En realidad, no solamente estamos hablando del Old Course sino de un proyecto de renovación de casi todo el club. Hemos comenzado con el bar y el restaurante de la casa club, dándole un aire nuevo, sin perder la esencia del club, ni olvidar la ubicación donde se encuentra, en el antiguo cortijo de la casa Domecq. Las instalaciones quedarán finalizadas a partir de diciembre 2019. Continuaremos con la academia, en la que se construirá un nuevo edificio, así como todo el rediseño de la zona de practica que dejará de ser un driving range de césped natural para pasar a un uno de césped artificial.
En cuanto a la renovación del Old Course, comenzará en noviembre y se realizará durante un período de doce meses. Esto implicará un nuevo sistema de riego y drenaje, nuevos bunkers y nuevas hierbas en los greens, tees y fairways.
El diseño general se mantendrá más o menos igual, pero crearemos un efecto “WOW”. También estamos teniendo en cuenta el entorno. Habrá 16 hectáreas menos de césped para regar y mantener. Esto significa que usaremos menos agua, menos fertilizante, menos combustible y menos mano de obra para lograr un mantenimiento impecable. También habrá significativamente menos bunkers, esto hará que el campo de golf sea mucho más amable para los jugadores y facilitará mucho la labor de nuestro equipo de mantenimiento.
¿Cómo afectará al Club el tener el Old Course cerrado durante el 2020?
Al restar renovando a la vez el Old Course y la Casa Club se nos han presentado muchos desafíos, pero creo que, en su mayor parte, hemos ofrecido alternativas razonables.
El New Course es una fantástica alternativa al Old Course y es un campo que se ganado el derecho y que está a un gran nivel y los socios están disfrutando de sus desafíos. En cuanto al mantenimiento te diré que hemos mantenido el mismo equipo, con lo que ahora todo el esfuerzo va dirigido al New Course, lo que avala el gran momento de mantenimiento en el que se encuentra el campo.
La Casa Tony Jacklin está haciendo las veces de Casa Club, lo que ha sido un gran éxito hasta ahora. Tiene un ambiente muy hogareño en el que todos disfrutan de las nuevas propuestas de la Chef Cristina Vergua y dirigido por el nuevo gerente Olivier da Pepe.
Para ser honestos, el mayor desafío ha sido la situación del campo de prácticas. Hemos firmado un acuerdo con Jason Floyd Golf Academy que da acceso al range de lunes a viernes y a los socios los fines de semana. No quiero dejar escapar la oportunidad de decir que nuestros socios están siendo muy comprensivos en esta etapa. También decir que cuando se hayan finalizado las obras San Roque Club tendrá unas instalaciones de clase mundial del que se sentirán muy orgullosos.
¿Cuál será la estrategia a seguir en los próximos años, cuando habrá el Old course?
La estrategia es bastante simple, crear una experiencia de golf que la gente reconozca como una de las mejores. Con una combinación de 2 excelentes campos de golf, excelentes condiciones de juego, una casa club totalmente renovada, una nueva academia de golf de vanguardia y un servicio de primera clase, San Roque Club, será el lugar en el que todos querrán jugar.
Nuestra principal estrategia irá dirigida a la membresía. Estamos buscando tener una masa social completa y creemos que lo lograremos para finales de 2021. Ya estamos en la tercera fase de nuestra nueva oferta de membresía y de momento tenemos grandes expectativas. También estaremos abiertos a la venta de greefees y a la celebración torneos corporativos. Seremos un club inclusivo donde todos son bienvenidos.