El Estrella Damm Catalunya Championship comienza este jueves en el Real Club de Golf El Prat con una potente representación española encabezada por Pablo Larrazábal. Barcelonés y socio del club desde niño, ejerce esta semana de anfitrión perfecto para un torneo en el que espera recuperar su mejor juego.
En el museo del Real Club de Golf El Prat, donde se recogen numerosos recuerdos de sus 112 años de historia, hay un lugar reservado para recordar los nueve títulos del DP World Tour logrados por Pablo Larrazábal. Aumentar la colección el próximo el domingo sería más que un sueño.
“Qué mejor sitio, soy socio desde hace 38 años, siempre he sentido mucho orgullo de representar al Club vaya donde vaya y sería algo histórico ganar aquí siendo socio de honor”, ha explicado en rueda de prensa.
Pablo está encantado de recibir al Tour en El Prat. “Es la tercera vez en 480 torneos y 18 años que puedo dormir en casa durante un torneo” y cree que es el momento perfecto para remontar la temporada. “Me siento en casa, con mi mujer que es mi psicóloga, y mi seguridad, mi hijo. Ellos me hacen poner las cosas en perspectiva. He hecho una buena carrera con nueve victorias, y siempre he dicho que si el Real Madrid tiene 15 Champions yo quiero pasarle en victorias”.
La muerte de Severiano Ballesteros hace 15 años coincidió con el Open de España 2011 que se disputaba en El Prat, en el que Pablo Larrazábal peleaba por el triunfo. “Fue muy duro”, ha recordado. “He pasado muchos veranos en Pedreña, le conocí muy bien y se fue demasiado pronto. Seve ha sido el capitán de nuestro barco, no puedo seguir su legado porque eso es para unos pocos elegidos, pero es nuestra misión recordarlo siempre y que siga siendo nuestro capitán”.
Sobre el escenario del Estrella Damm Catalunya Championship, Pablo ha destacado la exigencia del recorrido Rosa. “Es muy técnico, no muy largo, pero si lo atacas pone los puntos sobre las íes antes o después. Si el viento sopla el fin de semana y se pone más firme el resultado podría estar entre 14 y 16 bajo par”.
Junto a Pablo Larrazábal han estado el teniente de alcalde de Terrassa, Joan Salvador Fabregat, y el presidente del Club, Francisco «Pancho» Schröder. El alcalde ha destacado la tradición deportiva de la ciudad, especialmente en hockey, y ha puesto en valor la colaboración entre entidades públicas y privadas para poder organizar un gran evento como este, “que también nos sitúa en primera línea en golf”.
“Si hay una palabra que caracteriza al golf es hándicap, que no es de dónde venimos sino a dónde vamos. Terrassa es una ciudad acogedora y estamos muy agradecidos por la confianza recibida. Estos días celebramos nuestra tradicional Feria Modernista a la que están todos invitados”.
El presidente del Club, Francisco «Pancho» Schröder, ha destacado que la tradición y el cambio conviven de forma natural en la historia del Club. “Hemos organizado más de 20 torneos internacionales, tenemos el privilegio y la obligación de celebrar torneos porque creemos que el deporte eleva los valores de las personas”.
También ha pasado por la sala de prensa Ángel Hidalgo, que confía en recuperar esta semana su mejor versión. “Motiva mucho que en este Club hayan ganado Seve, Olazábal o Tom Watson, a todo el mundo le gustaría acompañarlos en la lista y si puede ser este domingo, mejor”.
Sobre el homenaje que rendirá el torneo a Severiano Ballesteros, Hidalgo ha destacado que ha sido el mejor jugador español de todos los tiempos. “Aunque por edad me pilló un poco lejos, significa mucho no solo para mí, sino para todo el golf europeo. Tuve la suerte que su hijo fuera mucho tiempo compañero en el Alps y luego mi mánager. En las dos victorias que conseguí en el Alps y en el Challenge, vestí de azul marino y blanco en honor a él”.
“El Prat es un señor campo, hay que pegarle muy bien desde el tee. Es un campo justo y el que gane el domingo será el mejor porque no te perdona si fallas, hay que estar muy concentrado”.
Esta semana, Hidalgo cuenta con una ventaja. “Jugar en España es un punto extra, sabemos que tenemos el apoyo del público y venga o no mucha gente, sabes dónde estás y sabes que si estás arriba el domingo vendrán a apoyarte. Sé lo que es ganar en España, en Madrid, me encantaría hacer doblete en Barcelona”.
FOTO DE FAMILIA
Como es tradición, los jugadores españoles han posado para una foto de familia en el tee del 1 junto a una imagen de Seve, todos ellos mostrando una gran sintonía y con muchas ganas de que el público disfrute en el primer torneo del DP World Tour en Europa esta temporada. También se ha invitado a sumarse a la foto a Javier Ballesteros, primogénito de Seve Ballesteros.
Los 24 españoles que estarán esta semana en El Prat son Pablo Larrazábal, Gonzalo Fernández-Castaño, Ángel Ayora, Eugenio Chacarra, Adrián Otaegui, Rafa Cabrera Bello, Jorge Campillo, Nacho Elvira, Adri Arnaus, Ángel Hidalgo, Alejandro del Rey, Albert Boneta, Alfredo García-Heredia, Iván Cantero, Joel Moscatel, José María Serra, Manuel Elvira, Pablo Ereño, Quim Vidal, Rocco Repetto Taylor, Santiago Tarrío, Sebastián García, Vicente Mestre Carceller y Víctor Pastor.
CLINIC DE LA FEDERACIÓN CATALANA DE GOLF
Una de las iniciativas enmarcadas en el prólogo del Estrella Damm Catalunya Championship ha sido un clinic organizado por la Federación Catalana de Golf y el DP World Tour para un grupo de jóvenes promesas que no olvidarán fácilmente la jornada.
Gonzalo Fernández Castaño les ha dado la bienvenida y les ha dedicado unas palabras y, a continuación, Rafa Cabrera Bello y Ángel Ayora han impartido magisterio a las futuras estrellas del golf catalán.
Las entradas, con un 25 % de descuento para los federados y un 50% para jóvenes entre 13 y 17 años, están disponibles aquí o en la taquilla del campo durante todo el torneo.
El Estrella Damm Catalunya Championship, torneo del DP World Tour valedero para la Race to Dubai y primera prueba del European Swing, se celebra gracias a la imprescindible colaboración del Real Club de Golf El Prat, está patrocinado por Estrella Damm y dará inicio al Road to 2031 Ryder Cup, trayecto que finalizará en la Ryder Cup de 2031 que se celebrará en Camiral.