Al imponerse en el Mississippi Gulf Resort Classic tras el primer hoyo de play-off contra Gene Sauers, con quien terminó empatado con 13 bajo par
Jiménez: “Estaba deseando volver a ganar. Llevaba mucho tiempo rondando la victoria y ¡por fin lo he conseguido!”.
Miguel Ángel Jiménez se ha proclamado campeón del Mississippi Gulf Resort Classic por segundo año consecutivo al imponerse tras el primer hoyo de play-off al estadounidense Gene Sauers, con quien terminó empatado con 13 bajo par, conquistando así su cuarto triunfo en el Champions Tour.
El malagueño, que defendía el título en el recorrido de Fallen Oak Golf Club, de Biloxi, ha vuelto a ganar y ya atesora una victoria por temporada en el circuito estadounidense de veteranos, en el que reconoce estar “disfrutando cada día más”. En 2014 ganó el Greater Gwinnett Championship, al año siguiente se hizo con el Mitsubishi Electric Championship y en 2016 se alzó con la victoria en este mismo torneo, repitiendo triunfo.
Miguel Ángel Jiménez: “Estoy muy contento por haber ganado, aunque no ha sido una victoria fácil. Las dos veces que he jugado el hoyo 18 parecían la noche y el día; primero, seis golpes para doble bogey, estaba indeciso entre el hierro ocho o el nueve y, al ir a darle a la bola, me he bloqueado completamente. No sé qué me ha pasado, no sabía ni cómo pegarle. Soy humano. Y he fallado un putt muy corto. El hoyo del play-off ha sido todo lo contrario: he pegado un buen Drive, un magnífico hierro siete y he metido el putt de tres metros para birdie. ¡Así es el golf!
“Los tres días he jugado bien, dejándome oportunidades y dándole bien a la pelota. Después del bogey en el hoyo cinco –con tres putts- recuperé con birdies en los dos siguientes y al meterla en el nueve pensé que si seguía jugando así podría ganar el torneo; hice otros dos birdies en el 11 y el 13 y llegué al tee del 18 con dos golpes de ventaja y 4 bajo par. Pero, como digo siempre: cuidaito porque hasta el rabo todo es toro.
“Me alegro de haber defendido el título con éxito, estaba deseando volver a ganar. Llevaba mucho tiempo rondando la victoria y ¡por fin lo he conseguido! Ha sido muy bonito hacerlo con todo el apoyo del público, la gente aquí es muy acogedora y me han ido animando todo el tiempo.
“Estoy disfrutando mucho en el Champions Tour y la intención es jugar más en este circuito, probablemente el 90 por ciento de mi calendario; he cumplido 53 tacos y llevo más 35 dando vueltas por el mundo, y aunque de vez en cuando me gusta participar en el European Tour porque creo que allí todavía sigo siendo competitivo, este es más relajado, no hay corte y se agradecen mucho las tres vueltas de competición. Tal vez haya que ir cediendo el paso a los más jóvenes”.
Palmarés
Circuito Europeo
2014 Open de España
2013 Hong Kong Open
2012 UBS Hong Kong Open
2010 Omega European Masters, Crans-sur-Sierre, Suiza
2010 Open de Francia, París
2010 Omega Dubai Desert Classic, Dubái
2008 BMW PGA Championship, Wentworth, Inglaterra
2007 Hong Kong Open
2005 Omega Hong Kong Open
2005 The Celtic Manor Wales Open, Gales
2004 Johnnie Walker Classic, Bangkok, Tailandia
2004 Algarve Open de Portugal
2004 BMW Asian Open, Shanghai, China
2004 BMW International Open, Munich, Alemania
2003 Turespaña Mallorca Classic, Pula Golf, Mallorca
1999 Volvo Masters, Montecastillo, Jerez de la Frontera
1999 Turespaña Open de Andalucía, Parador Málaga Golf
1998 Turespaña Masters Open Baleares, Santa Ponça, Mallorca
1998 Trophèe Lancôme, París
1994 Open Heineken Dutch, Holanda
1992 Open Piaget Bélgica
Champions Tour
2014 Greater Gwinnett Championship
2015 Mitsubishi Electric Championship
2016 Mississippi Gulf Resort Classic presented by C-Spire
2017 Mississippi Gulf Resort Classic
Ryder Cup: 1999, 2004 (victoria de Europa), 2008 y 2010 (victoria de Europa). Vice-capitán en 1997 a las órdenes de Seve Ballesteros,
en 2012 junto a su gran amigo José Mari Olazábal y en 2014 con Paul McGinley.
Dunhill Cup: 1999 y 2000, victoria de España con Jiménez en el equipo
Seve Trophy: 2000 (victoria Europa Continental), 2013 (victoria Europa Continental)
EurAsia Cup 2014: Capitán-jugador (empate)
Challenge Tour
1988 Open de L’inforatique, Francia
Otros títulos
Campeón de España 1999, 2002, 2003 y 2006
2003 Circuito Nacional RCG Sevilla
1999 Oki Telepizza
1989 Benson and Hedges Trophy (junto a Xonia Wunsch)
Campeón de Andalucía de Profesionales 1986 y 89
Campeones de España Dobles APG junto con Andrés Jiménez en 2006 y 07
fotos: Dustin Massey Chipshots