Kyle Stanley se recuperó del mal trago de la semana pasada para ganar el Phoenix Open al superar la desventaja de ocho golpes con el líder al inicio de la cuarta ronda, Spencer Levin, con una remontada tan inesperada como el colapso sufrido la semana pasada por parte de Stanley en Torrey Pines.
Siete días después de llorar sobre el campo de San Diego por desperdiciar una ventaja enorme – perdiendo la ventaja con un triple bogey en el hoyo final – y perder de el segundo título de la temporada de la PGA, Stanley supo aprovechó la crisis golfística de Spencer Levin el domingo para hacerse con su primer título del PGA Tour.
«No estoy seguro de lo que estoy pensando ahora mismo», dijo Stanley. «Sólo tenía que centrarse en jugar al golf. Lo necesitaba para olvidar la semana pasada.»
Lloró de nuevo, esta vez las lágrimas de alegría.
«Sólo quiero dar las gracias a mis padres. Ellos han hecho mucho por mí. No tengo palabras», dijo Stanley momentos después de la victoria y tras entregar una tarjeta final de 65 golpes, seis bajo par,en la zona de puntuación.
Ben Crane necesito 66 golpes para completar el recorrido de The Thunderbirds, para terminar un golpe detrás del jugador de Gig Harbor, Washington.
«Simplemente, no era el día», dijo Levin. «Tal vez estaba mirando demasiado hacia adelante y exigiéndome demasiado. ¿Qué vas a hacer? Hice lo mejor que pude.»
Stanley, de 24 años, hizo birdie en el par cinco del 13 y el 14, par cuatro, empatando con Levin.
La clave se encontraba en el hoyo 15 y los cactus. Ambos jugadores se las vieron con los «adornos» del campo de Arizona. Levin, sin victorias en el Tour, hizo birdie en el 14 para recuperar parte de la iniciativa, pero se dejó caer con un doble bogey en el siguiente hoyo, momento que aprovechó Stanley para dar un golpe de efecto con un birdie y distanciarse en la clasificación.
«Realmente lo siento por él», dijo Stanley. «No le deseo lo que sufrí la semana pasada a nadie. Es un jugador muy bueno …. me siento mal por él».
Stanley, actual líder de la FedEx Cup, clavó con par los últimos tres hoyos y finalizó el torneo con los brazos en alto y llorando de alegría por la victoria.